Ter Groene Poorte maakt eigen bean-to-bar chocolade
In nieuwe chocoladelabo met bonen van eigen Mexicaanse plantage
Eind april 2026 presenteerde Ter Groene Poorte zijn eigen chocolade. Die doorliep het volledige proces van cacaoboon tot reep. De bonen komen van de eigen plantage (in samenwerking met het Cacao-Trace duurzaamheidsprogramma van Puratos) in Mexico en de verwerking gebeurt in het gloednieuwe chocoladelabo op de schoolterreinen in Brugge.
Brug tussen school en bedrijfsleven
"De visie van Ter Groene Poorte is om te leren met hoofd, handen én hart", weet directeur Christine Dhondt. "Om die visie te kunnen waarmaken slaan wij de handen in elkaar met bedrijven. Zo komt de theorie tot leven en ervaren onze leerlingen zaken die ze niet in de schoolboeken terugvinden. Voor chocolade hebben wij al een hele lange geschiedenis van zeer goede samenwerking met Puratos."
"De handen in elkaar slaan met het bedrijfsleven"
"Mijn vader had al nauwe banden met Ter Groene Poorte", herinnert Eddy Van Belle (Puratos) zich. "Het is goed voor de toekomstige chocolatiers om het landbouwersbestaan in Mexico te ervaren. Zo worden zij zich bewust van waar cacao komt en hoe hard de lokale boer ervoor moet werken. Op die manier zien zij ook het belang in van ons Cacao-Trace programma, dat probeert een duurzame toekomst te bouwen voor de hele cacaoketen en iedereen die er deel van is."
"Toen ik 9 jaar terug bij Puratos begon, kwam net de vraag voor de studiereizen", klinkt het bij huidig General Manager Puratos Belux Nathalie De Grauwe. "Ik ben zeer te spreken over de extra stap die Ter Groene Poorte verder wil gaan voor hun leerlingen om te leren én praktisch aan de slag te gaan. Vorig jaar kwam de vraag voor samenwerken bij het nieuwe chocolade-atelier (zie verder). Ook daarin ondersteunen wij de school graag om de leerlingen kansen te bieden.
"Bij onze eerste cacaoreis naar Mexico plantten wij al de cacaoplanten van het Cacao-Traceprogramma", weet docent Peter Teerlinck. "Daar zagen onze leerlingen en ook ikzelf voor het eerst plantages. Door met de jaren te bouwen aan het wederzijds vertrouwen en respect draaien wij nu tijdens de studiereis volledig mee met de lokale cacaoboeren. Sinds vorig jaar hebben wij ook onze eigen 2 hectare plantage. Dat is toch een belangrijke mijlpaal, die ook onze eigen bean-to-bar chocolade (zie verder) mogelijk maakte."
Eigen plantage in Mexico
In de Mexicaanse staat Yucatán heeft Belcolade (Puratos) zo'n 300 hectare cacaoplantage. Daar in Tikul worden de zeldzame, witte Criollo-cacaobonen geteeld, bewerkt en beschermd. Dat is namelijk één van de oudste, meest zeldzame en verfijnde cacaosoorten op de planeet. Deze boon is moeilijk te kweken en zeer kwetsbaar voor milieubedreigingen. In 2011 opende Puratos in de buurt van de plantages ook het Cacao Ecomuseum waar toeristen kunnen leren over cacao en de lokale Mayacultuur.
Sinds dit schooljaar is twee hectare van de cacaoplantage ook effectief van Ter Groene Poorte. Meteen ook de plek waar de leerlingen van de Brugse school tijdens hun inleefreis de handen uit de mouwen kunnen steken. Ter Groene Poorte gaat namelijk al enkele jaren op studiereis naar de Mexicaanse plantages, waar de leerlingen ook werken en er kennis maken met de oorsprong van chocolade. In februari 2026 werd die reis al voor de achtste keer ondernomen, met leerlingen van het zevende leerjaar Chocolatier.
Eigen chocoladelabo
Vorig jaar vatte Ter Groene Poorte het plan op om een eigen chocoladelaboratorium te voorzien op de schoolterreinen. Ze sloegen daarvoor opnieuw de handen in elkaar met Puratos. Het resultaat is een volledig ingericht atelier die alle toestellen bevat om de verschillende stappen voor bean-to-bar chocolade te doorlopen. In deze inspirerende leeromgeving kunnen leerlingen hun creativiteit en technische vaardigheden verder ontwikkelen.
Eigen chocolade
Creativiteit en techniciteit in het eigen chocoladelabo resulteerde al in de creatie van een unicum: een eigen chocoladereep.
Twee varianten
"We ontwikkelden twee varianten: een bean-to-bar 40% melkchocolade en ook een 70% pure chocolade", verklapt docent Peter Teerlinck. "De smaak van de zeldzame Criollo-bonen komt daarin mooi naar boven, samen met een fruitige toets, lichte nootsmaak en wat bitterheid. We kozen voor een reepontwerp met gemakkelijk te delen - in ongelijke stukken - vorm. Het breken en delen van een chocoladereep is namelijk belangrijk voor ons."
Verpakking met verhaal
Voor de verpakking ging Ter Groene Poorte o.a. ten rade bij oud-leering en lid van de bestuursraad Stephan Destrooper.
"Het zwarte doosje werd speciaal ontwikkeld voor Ter Groene Poorte", klinkt het bij de banketbakker. "De verpakking vertelt ook een verhaal. Binnenin zit een wereldkaart, met de verbinding tussen Mexico en België. Elders op het doosje kun je ook het hele productieverhaal - van origine tot product - lezen. "
"De eerste school met een eigen chocolade"
Unicum
"Wij zijn de eerste school met een eigen chocolade", klinkt directeur Christine Dhondt trots. "Die werd dus ontwikkeld in ons eigen chocoladelabo, die we mee te danken hebben aan Puratos. De chocoladerepen worden verkocht in onze schoolbakkerij en ook de gasten in onze restaurants kunnen ze proeven. Op termijn zouden we de chocolade ook graag in productie laten gaan en aanbieden aan het brede publiek. De opbrengst gaat op een correcte manier naar de cacaoboeren en de verdere investeringen in het chocoladelab."
