Verras uw klanten in 2026 met deze 3 chocoladetrends

Puratos Taste of Tomorrow 2026

Chocoladecreaties doorstonden de afgelopen jaren een heuse transformatie: waar subtiliteit tot enkele jaren geleden het kernwoord was, trekken luxueuze vormen en decadente vullingen vandaag de kar. Maar wat verwacht de consument anno 2026 nog meer van chocoladecreaties? Puratos zocht het uit met het Taste Tomorrow-onderzoek, het grootste consumentenonderzoek ter wereld dat ingrijpende veranderingen in de chocoladesector blootlegt. Een tipje van de sluier: in 2026 draait alles om de balans tussen memorabele ervaringen, plantaardige ingrediënten en rijke vullingen.

Chocolade wordt in 2026 nog meer dan ooit een verhaal dat geproefd, gedeeld en onthouden wordt. Wie inspeelt op beleving, plantaardigheid en rijke vullingen, creëert chocolade die blijft hangen én verkoopt.

Inspelen op beleving, plantaardigheid en rijke vullingen
= chocolade die blijft hangen én verkoopt

Trend 1: Chocolade als multisensoriële beleving

Raken, verrassen & verbinden

In 2026 is chocolade niet langer een louter culinair genot, maar een ervaring in lagen: van eerste geur tot laatste nasmaak. Consumenten worden steeds meer aangetrokken tot multisensoriële creaties die nostalgie, vernieuwing en interactie combineren. Deze creaties stillen niet alleen een verlangen: ze creëren herinneringen, wekken verwondering en geven betekenis.

Dat vertaalt zich duidelijk in consumentengedrag. De voornaamste reden waarom consumenten een chocoladewinkel binnenstappen, is de variatie die ambachtelijke chocolatiers bieden. De vitrine verleidt met diversiteit — en dat is precies wat de liefhebber zoekt. In supermarkten staat variatie zelfs op de tweede plaats, net na prijs. Met andere woorden, smaak alleen volstaat niet meer: textuur, esthetiek en culturele gelaagdheid bepalen de aantrekkingskracht van het dessert. Niet toevallig steeg het aantal zoekopdrachten naar ‘unieke dessertshop dichtbij’ in 2025 met maar liefst 100%, volgens de meest recente Taste Tomorrow-data.

Van smaakverkenning tot emotionele beleving

Smaakverkenning speelt een centrale rol in deze eerste trend. Zo leidde Dubai-geïnspireerde chocolade tot een stijging van 137% in zoekopdrachten naar ‘pistachio chocolate filling’. De vraag verschuift steeds meer richting onverwachte en memorabele vullingen. Niet alleen omwille van hun originaliteit, maar vooral omdat ze een blijvende indruk nalaten en een persoonlijke beleving bieden.

Memorabiliteit draait immers niet enkel om nieuwigheid, maar om authenticiteit en diepgang. Zoekopdrachten naar ‘single origin chocolate’ stegen met 94%, wat wijst op een groeiende behoefte aan transparantie en herkomst. Merken zoals Soothys, bekend om hun bean-to-bar chocolade die in India wordt geteeld en verwerkt, spelen hier sterk op in. Ze koppelen smaak aan verhaal — en dat verhaal wordt een essentieel onderdeel van de merkbeleving.

Voor chocolatiers biedt deze trend een krachtige opportuniteit. Wie erin slaagt om chocolade te creëren die niet alleen de zintuigen prikkelt, maar ook een blijvende indruk nalaat, onderscheidt zich in een verzadigde markt. Consumenten verlangen steeds vaker naar méér dan een product: presenteer ze een ervaring, een verhaal en een reden om terug te komen.

Trend 2: Plantaardige chocolade is blijvend

Plantaardig als blijvende smaakmaker

Plantaardige chocolade groeide in 2024 uit tot hét gespreksonderwerp binnen de sector en die beweging blijft momentum winnen. Volgens de prognoses zal deze trend ook in 2026 de toon blijven zetten. De groei is duidelijk: steeds meer consumenten zoeken plantaardige interpretaties van hun favoriete chocoladelekkernijen.

De online data bevestigen deze evolutie. Gesprekken over ‘zoete veganistische chocolade’ stegen het afgelopen jaar met maar liefst 130%. Zoekopdrachten naar ‘veganistische chocoladetruffels’ namen toe met 60%, en die naar ‘veganistische chocolademerken’ met 38%. Vooral plantaardige ‘mylk’-chocolades — repen op basis van haver-, amandel-, hazelnoot- of kokosmelk — winnen aan populariteit. Merken zoals Lovo slagen erin om de romige zachtheid van klassieke melkchocolade te benaderen, zonder gebruik te maken van zuivel. Deze alternatieven combineren smaak, innovatie en duurzaamheid, en beantwoorden perfect aan de groeiende vraag naar zuivelvrije genotmomenten.

61% van de consumenten kiest plantaardige chocolade omwille van de klimaatimpact

Beter voor consument en planeet

Wat drijft deze voorkeur? Voor de meerderheid van de consumenten is het milieubewuste aspect doorslaggevend: 61% geeft aan dat hun keuze voor plantaardige chocolade voortkomt uit de wens om een positieve impact te hebben op het klimaat. Tegelijkertijd is er een uitgesproken voorkeur voor ‘clean-label’ chocolade; producten met herkenbare, pure ingrediënten in plaats van complexe vervangers. Die voorkeur stimuleert ook de interesse in rauwe vegan chocolade, waarbij de cacaobonen niet worden geroosterd en zo meer antioxidanten en fytonutriënten behouden blijven.

De boodschap is helder: wie relevant wil blijven in het plantaardige chocoladesegment, moet niet alleen uitblinken in smaak, maar ook geloofwaardig communiceren over ingrediënten, herkomst en waarden. Met 54% van de consumenten die maandelijks plantaardige voeding koopt, is dit geen voorbijgaande hype maar een structurele verschuiving in eetgedrag.

Trend 3: Gevulde repen met viraal potentieel 

Gevulde repen scoren

Romige vullingen, lopende karamel en verrassende texturen die uit de reep vloeien; gevulde chocolade is aan een stevige opmars bezig. Maar liefst 71% van de consumenten wereldwijd geeft aan graag creaties te proberen met een interessante mondgevoel of zintuiglijke aantrekkingskracht. Binnen chocolade is een rijke, decadente vulling dan ook het meest gegeerde textuurelement.

Dat blijkt ook uit de cijfers: zoekopdrachten naar ‘chocolate bar fillings’ stegen in het tweede kwartaal van 2025 met maar liefst 191%, en alle signalen wijzen op een verdere stijging in 2026.

Een belangrijke gamechanger voor deze trend was de virale Dubai-chocoladereep, gevuld met romige pistachecrème en krokante kataifi-deegsnippers. Kort daarna volgde de Angel Hair-reep: witte chocolade gevuld met luchtige Turkse suikerspin, pistachecrème en een subtiele toets van vanille, granaatappel en framboos. Deze creatie van het Belgische merk Tucho ging viraal op sociale media en kende een ongeziene online groei van 3.900%.

Vullingen met groeipotentieel

Wat maakt gevulde chocoladerepen zo onweerstaanbaar? Omdat ze méér bieden dan smaak alleen; ze creëren een visueel meeslepende, multisensoriële ervaring. Een stevige chocoladelaag die een romige, krokante of smeuïge vulling onthult, is niet alleen spannend om te eten, maar ook ideaal voor virale content. Eén hap, één video, en duizenden consumenten zijn verkocht.

Zelf aan de slag met deze trend? Deze drie vullingssmaken tonen nu al sterke online groei en hebben veel potentieel voor 2026: tres leches kende een stijging van 190%, cheesecake groeide met 170%, en pistache noteerde een toename van 137%.